Palau celebra Rafael Neville: quattro giorni di eventi per il centenario del fondatore di Porto Rafael

Palau. Un secolo dalla nascita di un uomo che, con una visione decisamente fuori dagli schemi per la sua epoca, contribuì a cambiare per sempre un angolo della costa gallurese. Nel 2026 ricorre il centenario della nascita di Rafael Neville Rubio-Argüelles, V Conte di Berlanga y del Duero  (21 agosto 1926- 2 dicembre 1996) ideatore e fondatore di Porto Rafael, e il Comune di Palau ha scelto di celebrarne la figura con un programma che intreccia memoria, cultura, musica e momenti religiosi. Gli appuntamenti si svolgeranno dal 19 al 25 agosto e toccheranno alcuni dei luoghi maggiormente legati alla storia e all'identità di Palau e Porto Rafael.

Arrivato in Gallura alla fine degli anni Cinquanta, Rafael Neville intuì le potenzialità di quel tratto di costa affacciato sull'Arcipelago di La Maddalena. Il suo progetto non fu semplicemente quello di realizzare una località turistica: immaginò un borgo capace di inserirsi nel paesaggio senza sopraffarlo, costruito attorno a una piazzetta e a spazi destinati all'incontro e alla socialità. Da quella visione nacque Porto Rafael, diventato negli anni uno dei luoghi più caratteristici e conosciuti della costa settentrionale della Sardegna. Un piccolo mondo mediterraneo che attirò personalità italiane e straniere e che ancora oggi conserva molti degli elementi voluti dal suo fondatore. Il centenario diventa così per Palau non soltanto un'occasione celebrativa, ma anche un momento per riscoprire la figura dell'uomo che diede origine al borgo e approfondire una pagina importante della storia recente del territorio. Le celebrazioni prenderanno il via mercoledì 19 agosto alle 19, nella chiesetta di Santa Rita a Porto Rafael, con uno dei momenti più intensi dell'intera manifestazione. Sono previste la Liturgia della Parola e la tumulazione delle spoglie mortali di Rafael Neville, insieme alla celebrazione della Santa Messa e alla consacrazione presiedute dal parroco don Paolo Pala.

Venerdì 21 agosto, proprio nel giorno in cui ricorre il centenario della nascita di Neville, sarà invece la volta della grande festa a Porto Rafael. Dalle 12 alle 23 il borgo sarà animato da intrattenimento nella piazzetta, musica dal vivo e dj set con gli Street Serenade & Italodisco Party Band. Una giornata pensata per recuperare anche quello spirito di incontro, leggerezza e convivialità che accompagnò la nascita e la crescita di Porto Rafael.

Il calendario proseguirà sabato 22 agosto alle 22 con uno degli appuntamenti destinati a richiamare il pubblico delle grandi occasioni. Nella spettacolare cornice della Fortezza di Monte Altura salirà sul palco il celebre cantautore Mario Biondi con il live “This Is What You Are (20th Anniversary)”. A presentare la serata sarà Max De Tomassi di Rai Radio1.

Gran finale martedì 25 agosto alle 21.30, in Piazza Popoli d'Europa, dove verrà presentato il libro digitale “Sognare e vivere. Il sogno realizzato da Rafael Neville”, nato da un progetto di ricerca promosso dal Comune di Palau. Il lavoro raccoglie testimonianze, documenti, pubblicazioni e materiali attraverso i quali è stato possibile ricostruire non soltanto la biografia di Neville, ma anche il ruolo delle persone che collaborarono con lui e quella rete di relazioni internazionali che, soprattutto negli anni Sessanta, contribuì a trasformare Porto Rafael in un luogo particolare nel panorama mediterraneo. A cento anni dalla sua nascita, dunque, Palau torna a raccontare Rafael Neville partendo proprio dai luoghi nei quali la sua idea è diventata realtà. L'eredità del fondatore è ancora visibile nell'identità di Porto Rafael, nel rapporto tra gli edifici e il paesaggio, nella dimensione raccolta della piazzetta e in quell'idea di borgo pensato prima di tutto come luogo da vivere e condividere. Con le celebrazioni del centenario, l'amministrazione comunale punta a custodire e trasmettere questa memoria anche alle nuove generazioni, ricordando una personalità che ha lasciato un segno profondo nella storia urbanistica, culturale e sociale di Palau.

Il programma in breve: 19 agosto, ore 19, chiesetta di Santa Rita a Porto Rafael, Liturgia della Parola, tumulazione delle spoglie di Rafael Neville, Santa Messa e consacrazione; 21 agosto, dalle 12 alle 23, festa a Porto Rafael con musica e intrattenimento; 22 agosto, ore 22, Fortezza di Monte Altura, concerto di Mario Biondi; 25 agosto, ore 21.30, Piazza Popoli d'Europa, presentazione del libro digitale “Sognare e vivere. Il sogno realizzato da Rafael Neville”.

Per il concerto di Mario Biondi il Comune aveva previsto l’ingresso gratuito con prenotazione obbligatoria, fino a 1.500 persone e con priorità ai residenti. Le richieste potevano essere presentate dal 17 al 27 luglio: la finestra indicata nell’avviso si è quindi già chiusa.

Per gli altri appuntamenti il Comune non ha comunicato modalità di accesso, costi o prenotazioni, né percorsi, parcheggi dedicati o modalità di disponibilità del libro dopo la presentazione. Per informazioni pratiche si può contattare l’Ufficio Turismo di Palau al numero 0789 770896 o all’indirizzo [email protected], oppure consultare la pagina del centenario pubblicata dal Comune di Palau.

In copertina:  fotoritratto del fondatore Rafael Neville di Angelo Mereu, che si ringrazia, e particolare di Porto Rafael.