La Maddalena al Quirinale con il "Figlio del Vento": Jeff Onorato Commendatore della Repubblica Italiana

La Maddalena. Ci sono storie che non si limitano a raccontare un successo sportivo, ma ridefiniscono il concetto stesso di resilienza e bene comune. È il caso di Gianfranco “Jeff” Onorato, il cittadino maddalenino che oggi è stato ricevuto con tutti gli onori nella residenza municipale dal Sindaco Fabio Lai, in occasione del conferimento dell'onorificenza di Commendatore della Repubblica Italiana da parte del Presidente Sergio Mattarella.

Nato nel 1952 e profondamente legato alla sua isola, la vita di Onorato subisce una svolta drammatica a 23 anni a causa di un grave incidente motociclistico che gli causa la paralisi di un braccio e gravi lesioni a una gamba. Tuttavia, per "il figlio del vento", quella che sembrava una fine è diventata, nelle sue stesse parole, un «dono»: un punto di partenza per una carriera straordinaria tra mare e vento.

Dopo aver collezionato medaglie ai campionati mondiali, europei e italiani di sci nautico, arrivando persino a competere ad armi pari contro atleti normodotati, Onorato ha scelto di restituire la sua forza al territorio. Con la sua scuola di sci nautico Saint Tropez a La Maddalena ha creato un’eccellenza unica in Italia: una realtà capace di offrire percorsi strutturati non solo per disabilità motorie e sensoriali, ma anche per ragazzi con disabilità cognitive, sindrome di Down e autismo.

La motivazione del Presidente Mattarella, che consegnerà ufficialmente l'onorificenza il prossimo 3 marzo, è sintetica quanto potente: “Per aver reso lo sport uno strumento di inclusione”. Un impegno civile che Onorato porta avanti con instancabile dedizione anche dopo il ritiro dall'attività agonistica avvenuto a 65 anni, attraverso conferenze nelle scuole, nelle caserme e persino nelle carceri.

Il Sindaco Fabio Lai ha espresso la gratitudine dell'intera amministrazione consegnando a Jeff un attestato di stima. Ecco le sue parole attraverso la sua pagina social:"Jeff Onorato ha trasformato la propria difficoltà in forza, dedicando la vita all'abbattimento di ogni barriera. Il suo impegno non è solo sport: è libertà, autonomia e dignità. Un grazie sentito da tutta la comunità per un uomo che insegna a volare sopra le onde e oltre i pregiudizi".

L’onorificenza conferita motu proprio dal Capo dello Stato premia un modello di sport che non è solo competizione, ma una vera e propria infrastruttura sociale. La scuola di Jeff Onorato dimostra che la Sardegna può essere avamposto di un'inclusione reale, dove il limite fisico scompare di fronte alla tecnica e alla passione.

Per La Maddalena, avere un Commendatore della Repubblica tra i propri concittadini significa celebrare un uomo che ha saputo cambiare la prospettiva del mondo attraverso i suoi "occhi di cielo", dimostrando che chi ha il vento dentro non smette mai di volare.